Caterpillar Restaura a Energia da Escola de Culinária em Porto Rico

Por semanas, os alunos e a equipe da Monteclaro Escuela de Hoteleria y Artes Culinarias em Porto Rico se banharam em um rio nas proximidades. A escola de culinária e hotelaria, uma organização comunitária sem fins lucrativos para meninas necessitadas, não tinha energia elétrica devido ao Furacão Maria e não havia água corrente para os alunos e professores que vivem lá. Essa escola é muito importante para a comunidade, pois oferece esperança a muitas garotas rebeldes na área ensinando-as a cozinhar e habilidades de negócios.

Ao contrário de muitas organizações na ilha, a escola se preparou para uma potencial queda de energia e tinha um gerador reserva no local. "Era um gerador que compramos há 10 anos", disse Wendy Maldonado, diretora da escola.

Mas quando os dias se passaram após o Furacão Maria, a energia nunca voltou, e o gerador antigo não atendia à demanda. Ele parou de funcionar, deixando a escola em uma situação difícil.

"Tudo me passava pela cabeça. O que faremos agora? Não há como obter ajuda de nenhum outro lugar", afirmou Maldonado. "Por sermos uma escola de culinária, precisávamos principalmente de eletricidade para armazenar os alimentos. Esse foi um grande problema e não sabíamos o que fazer com toda a comida. Descarregamos o freezer e a geladeira e demos a comida a outros locais de serviço de alimentação para que ela não estragasse".

Para piorar as coisas, sem eletricidade, a bomba de água não funcionava, deixando a escola sem água corrente para beber, cozinhar ou tomar banho. Eles se banharam no rio durante esse período e continuaram as aulas durante o dia até que elas acabaram sendo suspensas.

Os alunos e a equipe que viviam no local dobraram os esforços para cuidar do básico, revezando-se para viajar para locais onde o governo estava distribuindo água potável. "As filas eram sempre longas", afirma Maldonado. "Às vezes, ficávamos horas na fila".

Durante esse período, a presidente da escola, Claudia Flores, conheceu um funcionário da Rimco Cat por meio de um amigo em comum. A conversa desencadeou uma ideia e Flores lançou uma campanha para arrecadar fundos para comprar outro gerador.

"Decidimos que compraríamos algo novo desta vez", disse Gertrudis Romanach, professora da escola. "E compraríamos do revendedor Rimco Cat por causa do excelente atendimento ao cliente".

Com os recursos em mãos, a equipe da escola foi até a Rimco e encontrou um novo representante de vendas da Caterpillar, Moises Colon. "Daí em diante, ele trabalhou para nós 24 horas por dia, 7 dias por semana", afirma Romanach. "Ele moveu céus e terra para que tivéssemos nosso gerador".

Normalmente, a aquisição e a instalação de um novo grupo gerador Cat® não exigiria esforços excessivamente heroicos, mas a queda de energia prolongada na ilha nos meses após o Furacão Maria significava que a demanda por grupos geradores era alta e os tempos de espera eram longos. Inicialmente, a escola foi informada de que não receberia o gerador até março, quase seis meses após o furacão. Mas, sabendo da situação desesperadora que a escola enfrentava,  Colon trabalhou com outros clientes da Rimco e conseguiu entregar o novo gerador de 200 kW à escola três meses antes do previsto.

O dia da instalação foi uma celebração. Quatro meses depois, o gerador Cat e  Monteclaro estavam funcionando continuamente.

"Para ser honesta, nunca sei se o gerador está funcionando porque ele é tão silencioso em comparação com o antigo", disse Romanach. "E é muito bom saber que temos nosso gerador Cat e que ele é confiável."

Embora o caminho não tenha sido fácil, ambas as mulheres concordam que a falha do antigo gerador poderia ter sido uma bênção disfarçada. "Porque agora temos nosso gerador Cat!", explicou Maldonado. "A eletricidade cai o tempo todo e não temos de nos preocupar agora".

"Pode mandar outro furacão porque agora temos nosso gerador!", brinca Romanach. "Na verdade, não, mas nos sentimos realmente preparados."

A Rimco Cat foi fundamental para resgatar a energia elétrica crucial para a ilha.   Eles reuniram o inventário de revendedores, trocaram unidades com muitos revendedores nos EUA e fizeram com que as unidades fossem enviadas da fábrica diretamente para Porto Rico. A escola até adquiriu geradores adicionais para outras partes do negócio por meio da Rimco devido ao excelente serviço e suporte fornecidos.