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Caterpillar démontre l’efficacité et la diversité de son offre en se mettant au service du plus grand chantier d’Europe.
Par Caterpillar | Oct 24, 2022
Dans le projet de barrage de Kühtai, tout est titanesque : des travaux estimés à 1 milliard €, un emplacement d’exception à 2 200 mètres d’altitude au cœur des Alpes autrichiennes et un déploiement de machines Cat® inédit sur le chantier.
Déjà engagé dans la construction du tout premier barrage de Küthai dans les années 1980, le concessionnaire Cat Zeppelin était parfaitement conscient du niveau d’exigence attendu et de la complexité du nouveau projet. Simon Husemann, responsable produits senior équipements lourds, explique : « Comme souvent pour une opération d’une telle envergure, la mise en œuvre du projet de barrage a pris du temps et l’appel d’offres a attiré de nombreux candidats. Heureusement, au fil des années, Zeppelin a acquis une solide expérience en matière de construction lourde. Nos représentants Caterpillar spécialistes du BTP et du forage ont ainsi pu proposer rapidement des devis adaptés. »
Grâce à cette expertise, Zeppelin et Caterpillar ont également été en mesure de rassurer les clients à chaque étape du processus. Par exemple, les machines Cat fonctionneront-elles correctement en haute altitude ? Oui, car elles ont déjà été utilisées pour des chantiers dans les Andes, en Amérique du Sud. Résisteront-elles au froid ? Sans aucun problème puisque des machines Caterpillar sont intervenues dans des conditions glaciales sur des projets miniers en Russie.
Enfin, une option de rachat a été proposée dans le cadre de l’accord, permettant ainsi le renvoi des machines chez Zeppelin une fois le chantier achevé. Elles seront ensuite proposées à la vente d’occasion avec un compteur estimé à environ 9000 heures de fonctionnement.
Avec la commande simultanée de 16 grosses machines, les compétences logistiques de Caterpillar et Zeppelin ont été pleinement mobilisées pour garantir la livraison d’engins venus de Brésil, de Chine, de France, d’Indonésie et des États-Unis. « Nous avons appliqué le principe du micro-management à chaque étape. Nous sommes restés constamment en contact avec les usines de Batam et Decatur en échangeant quotidiennement avec Cat Logistics, deux fois par jour, afin de sélectionner les voies de fret maritime les plus rapides vers l’Europe et d’embarquer les machines sur des navires adaptés » indique encore Simon.
LES MACHINES CAT® SUR LE CHANTIER :
La chance a également de la partie. En effet, deux pelles hydrauliques de 140 tonnes chargées sur des navires ont pu traverser le canal de Suez juste avant que le porte-conteneurs Ever Given n’obstrue le passage et bloque la circulation maritime durant des semaines. Une toute nouvelle pelle sur chenilles Cat 352, qui se trouvait à proximité du chantier, a également pu être livrée à flux tendus. À l’origine, elle devait être exposée au salon SteinExpo qui a finalement été annulé en raison de la pandémie de coronavirus. De plus, les machines importées des États-Unis ont dû affronter le pire ouragan au Texas depuis 30 ans
Une fois en Autriche, il a fallu organiser le transport des machines lourdes en haute altitude. Le chantier étant desservi par deux routes seulement, une autorisation spéciale a dû être accordée à chaque convoi pour garantir que chaque tunnel sur le trajet pourrait être traversé sans difficultés.
Enfin, une fois toutes les machines rapatriées sur le chantier à 2000 mètres d’altitude dans les Alpes, une équipe services de techniciens Zeppelin spécialisés dans les machines lourdes a procédé aux aménagements et assemblages nécessaires sur le matériel.
Un premier tracteur Cat D8T a ainsi été équipé d’un ripper arrière à trois dents et un deuxième d’un ripper arrière mono-dent. Les deux engins ont aussi été dotés de lames SU de 3,9 m de large et de chenilles à bague de retenue (PPR) XL. Une lame élargie a été montée sur la niveleuse Cat 140 AWD. De même, les sept tombereaux Cat 777G ont été dotés de corps en acier Hardox. Des renforts de protection cylindriques ont également été fixés sur les flèches monobloc HD de deux pelles hydrauliques de 140 tonnes. Tous les tombereaux ont, pour leur part, été équipés d’écrans de charge LED et de nouvelles antennes radio afin que la transmission d’informations reste possible au sein du massif montagneux.
Une autre problématique propre aux machines lourdes était l’alimentation en carburant. Avec des réservoirs pouvant contenir jusqu’à 1700 litres, le réapprovisionnement en carburant à l’aide de pompes classiques aurait été trop long, occasionnant ainsi d’importants retards sur le chantier. Rien que pour les tombereaux, sept heures auraient été nécessaires pour que toute la flotte soit à nouveau opérationnelle. Pour résoudre ce problème, une technologie de réapprovisionnement en carburant issue de la Formule 1 a dû être employée. De cette façon, le remplissage des réservoirs a ainsi pu s’effectuer en quelques minutes.
Après avoir relevé tant de défis, il est important de prendre un peu de recul et s’accorder quelques minutes pour réfléchir. « J’adore les Alpes, j’adore être en altitude » affirme Simon. « Chaque fois que je me rends sur le chantier, j’ai littéralement le souffle coupé. C’est un sentiment singulier que de prendre part à un projet de ce genre. »
Une fois achevé en 2026, le barrage Kühtai 2 surplombera deux montagnes de 3000 mètres de haut et permettra de stocker jusqu’à 33 millions de mètres cubes d’eau. Sa centrale hydroélectrique constituera, quant à elle, une source majeure d’alimentation en énergie renouvelable pour la région.
LE PROJET KÜHTAI DAM PROJECT EN QUELQUES CHIFFRES:
- Le volume total de terre retourné en quatre ans: 8,000,000m3
- Le volume de terre retourné quotidiennement par chaque machine: 15,000m3
- L’altitude à laquelle le site se trouve dans les Alpes: 2,200m above sea level
- Le volume d’eau qui sera retenu par le barrage: 33,000,000 m3
- La quantité d’électricité produite chaque année par le site: 216,000,000 kWh
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