De nombreux sites industriels (usines de fabrication, raffineries, installations de chauffage urbain régionales ou encore sites commerciaux tels que centres touristiques, centres commerciaux, grands immeubles de bureaux, universités, centres de données et hôpitaux) peuvent réduire leurs coûts d'exploitation en installant un système de cogénération ® Cat® qui utilise du gaz naturel propre de gazoduc comme combustible. Les groupes électrogènes à gaz Cat fournissent simultanément de l'électricité pour couvrir les charges électriques et de l'énergie thermique pour répondre aux besoins en chauffage d'un site. Alors que l'électricité réseau séparée et les chaudières au gaz naturel fournissent un rendement souvent inférieur à 50 %, les projets de cogénération Cat offrent des avantages supplémentaires.
Tout moteur Cat alimenté au gaz naturel peut être spécialement configuré pour les applications impliquant la récupération de chaleur. Le moteur utilise un groupe électrogène Cat pour produire de l'électricité, tandis que les circuits de refroidissement de l'eau des chemises ou des gaz d'échappement sont alimentés via des échangeurs thermiques (des radiateurs si une cogénération n'est pas utilisée), afin de transférer la chaleur résiduelle du moteur vers le circuit d'eau ou de vapeur chaude du client. Cette eau ou vapeur chaude peut ensuite être utilisée efficacement pour répondre aux besoins de traitement ou de chauffage, de ventilation et de climatisation d'un site, y compris son refroidissement (appelé « trigénération ») lors de l'installation d'un refroidisseur à absorption ou adsorption.
Caterpillar fournit des solutions de cogénération personnalisées, comprenant les commandes et les équipements mécaniques nécessaires pour récupérer et transférer l'énergie thermique du moteur vers un site industriel. En outre, Caterpillar propose le post-traitement des émissions d'échappement pour les environnements soumis à une forte réglementation en matière d'émissions, ainsi que des tableaux électriques de mise en parallèle Cat adaptés aux réseaux pour vendre le surplus d'électricité généré au réseau électrique local.
Les économies d'énergie de tels systèmes peuvent plus que compenser les coûts d'exploitation, générant un retour sur investissement en seulement deux à trois ans, en fonction des prix et de la réglementation sur l'énergie à l'échelle locale.